home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 051192 / 0511995.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-10  |  2.5 KB  |  56 lines
  1.                                                                                 THE WEEK, Page 12WORLDA One-Two Punch Rattles Germany
  2.  
  3.  
  4. Genscher's resignation trips an unexpected row over his successor
  5.  
  6.  
  7.     The West's longest-serving foreign minister called it quits
  8. last week. Hans-Dietrich Genscher, 65, announced that he would
  9. leave office on May 17, the 18th anniversary of his ascent to the
  10. job -- but he offered no compelling explanation. There was no
  11. mention of health problems, although he has a history of
  12. coronary trouble and tuberculosis. He did not hint at a
  13. falling-out with Chancellor Helmut Kohl, although over the years
  14. they have had many disagreements. And he disavowed interest in
  15. another high-profile post, although rumors are rife that he
  16. longs to cap his political career with the German presidency.
  17. Some analysts reasoned that Genscher, Germany's most popular and
  18. peripatetic politician, knew he had shepherded his projects of
  19. European integration and East-West rapprochement as far as they
  20. could go. With the days of checkbook diplomacy ending for a
  21. nation strapped by the costs of unity, this was Genscher's
  22. chance to go out on top.
  23.  
  24.     The surprise resignation of the man who had championed
  25. German unification triggered an embarrassing row that
  26. highlighted the disunity within the ruling coalition. The
  27. leadership of Genscher's Free Democrats, who are junior members
  28. of the three-party coalition, announced that Housing Minister
  29. Irmgard Schwaetzer would take over as Foreign Minister. Instead
  30. of rubber-stamping the appointment, a caucus of Free Democrats
  31. in the parliament rejected Schwaetzer and designated Justice
  32. Minister Klaus Kinkel. Members of the Christian Social Union,
  33. Kohl's other coalition partner, were so miffed at not being
  34. consulted about Genscher's replacement that they demanded a full
  35. Cabinet shuffle to restore confidence in the government.
  36.  
  37.     Already overwhelmed by immigration problems and the
  38. runaway costs of unification, Kohl appeared to be losing
  39. control. The impression was reinforced by one of the worst waves
  40. of labor unrest in the postwar era. The strikes began early last
  41. week in the public sector, with transit, garbage, mail and
  42. hospital workers walking off their job in many cities around
  43. western Germany. Engineering and metal-industry workers
  44. followed, staging work stoppages and threatening a full-scale
  45. strike if their demands were not met. The issue is pay raises,
  46. and workers and employers remain far apart. The unrest, it would
  47. seem, has only just begun.
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.  
  55.  
  56.